1997年，同時被中戲和北電錄取，開始跟著老師黃磊演了話劇，《雷雨》中的繁漪、《駱駝祥子》，兩個重要角色的成功演繹也幫海清與丁黑結下了合作之緣，2000 出演《明星制造》是海清進北電后演的第一套電視劇。
2001年畢業于北京電影學院表演系，并出演電影《青蘋果》飾演女主角青青，雖是女一號卻未引起什么反響，《一見鐘情》由當陸毅和范冰冰領銜主演，海清飾演范冰冰的好友豆豆，2002年，出演了海巖劇《玉觀音》中的鐘寧一角。
2003年海清先后拍攝了《書香門第》《梅花檔案》《海棠依舊》等電視劇，雖然后兩部電視劇的播出使海清特立獨行的表演方式得到了觀眾的喜愛，但也只是混了個臉熟，沒有引起太多的反響，名氣依然不溫不火。
2005年，《海之門》海清挑戰演技，一人分飾兩角，飾演雙胞胎姐妹唐雙姐和唐雙妹，并不惜扮丑出鏡。
2006年海清接下《雙面膠》，在劇中飾演了一個麻辣媳婦，將潑辣、斤斤計較的上海小媳婦詮釋的淋漓盡致，一時間海清的名字便家喻戶曉了，隨后接拍電視電影《絕對隱私》，戲中和黃覺演出一對兒苦命鴛鴦。
2007年海清生子，沒有作品問世。
2008年的《王貴與安娜》與《蝸居》讓海清的演藝事業取得了成功。
2009年的《媳婦的美好時代》飾演善良可愛的中國媳婦，獲得金鷹飛天雙料視后，并參與演出電影《趙氏孤兒》飾演為了孩子連命都可以舍棄的母親，電影《失戀33天》中飾演青年張阿姨。
2010年海清主演的《黎明之前》、《請你原諒我》等劇，2011的出演春晚小品《美好時代》，8月6日，中國電視藝術家協會演員工作委員會在京宣布成立，海清擔任副理事長一職，
2012年海清主演的國內首部醫患關系題材大劇《心術》引起廣泛關注和反響，同年在電視劇《后廚》當中飾演的卻是個性強勢的大齡剩女，擔任五星級大飯店行政總廚的她人稱冰雪女王。
2013年在《北京遇上西雅圖》里飾演了一個帥T，之后在《抹布女也有春天》里的羅小蔥，塑造一個男性化的角色，比較仗義和大條，被粉絲稱為海爺。
2014年拍攝電視劇《二炮手》與繼《落地請開手機》后再度與孫紅雷合作，并在拍攝后期期間擔任浙江衛視《中國好舞蹈》導師，一展曾是舞蹈演員的風采。
個人生活
本名黃怡的海清是南京著名的甘家大院后人，海清的媽媽姓甘，是甘濤先生的侄女，論輩分，海清要叫甘濤為叔爺。
2012年5月31日晚，在南京紫金大戲院舉行的甘濤先生百年誕辰音樂會上，海清親自參加，并在音樂會上朗誦了一首《思念》緬懷自己的叔爺。 人物作品
電影作品
電視作品
單曲
參演舞臺劇
時間
劇名
角色
導演
合作演員
2003年
《半生緣》
翠芝
林奕華
張艾嘉、劉若英
參演小品
1998
《的哥》
黃海波
2011
《美好時代》
黃海波
人物成就其他獎項2014 第九屆 中國國際電視廣告藝術節 誠信廣告代言人獎 （獲獎）
2014 第五屆 《南都娛樂周刊》 明星公民5周年感恩盛典獲頒明星公民榮譽勛章殊榮 （獲獎）
2013 玩具再分享公益活動的公益大使 （獲獎）
2013 代言橙色日活動 中國首位聯合國婦女署支持者 （獲獎）
2013 第四屆 樂視盛典大陸最佳女演員 抹布女也有春天 （獲獎）
2013 微行公益-環球精彩大典 環球倡議人 （獲獎）
2013 2013女性傳媒大獎 年度女性榜樣獎 （獲獎）
2012 《優品》五周年 優品文化中國行大使 （獲獎）
2012 騰訊微博"微享派對" 最具時尚影響力女明星獎 （獲獎）
2012 中央電視臺2012中國電視劇年度明星盛典 十佳女演員 （獲獎）
2012 第一屆 旅游衛視十周年臺慶暨2011視界大賞 年度公益之星 （獲獎）
2012 第一財經·環境峰會年度論壇 獲留住美麗地球綠色使者稱號 （獲獎）
2012 第16屆 全球華語榜中榜內地最佳電視劇女演員 請你原諒我 （獲獎）
2012 精品傳媒 中國影響2011時尚盛典 年度電視劇女主角 （獲獎）
2012 第五屆 金投賞頒獎典禮獲得最具代言價值女演員獎 （獲獎）
2012 中國大學生電視節最受大學生喜愛電視女演員 （獲獎）
2012 第三屆 《南都娛樂周刊》 明星公民活動 獲年度關注公益健康睡眠的關愛大使 （獲獎）
2012 2012晶報陽光獎頒獎盛典之光艷大獎 （獲獎）
2012 北京電視劇輝煌30年 經典熒屏形象 媳婦的美好時代 （獲獎）
2011 優酷大劇盛典 年度最具實力女演員 （獲獎）
2011 江蘇電視臺《好戲在心中》 觀眾 最喜愛女演員獎 （獲獎）
2011 《瀟湘晨報》 2010年度電視總評榜 年度女演員 （獲獎）
2011 BQ2011紅人榜 年度最受歡迎女演員 （獲獎）
2011 《晶報》 創刊十周年慶典 最具親和力大獎 》 （獲獎）
2011 搜狐冬季盛典 最具號召力女演員 （獲獎）
2011 精品傳媒 中國影響2010時尚盛典 最美年度至高人氣大獎 （獲獎）
2011 《風尚志》創刊5周年 年度榜樣明星稱號 （獲獎）
2011 中國電視劇產業20年群英盛典 評為突出貢獻女演員 （獲獎）
2011 《優品》 四周年 年度榜樣藝人獎 （獲獎）
2011 第七屆全國德藝雙馨電視藝術工作者 （獲獎）
2011 《時尚健康》健康榜樣頒獎典禮 年度健康榜樣人物獎 （獲獎）
2011 新浪網絡盛典 年度電視劇演員 （獲獎）
2011 中央電視臺2011年春節聯歡晚會《美好時代》 我最喜愛的小品類節目二等獎 （獲獎）
2011 2010摩登上海·潮盛典 年度潮流人物 （獲獎）
2011 MTV超級盛典 年度最具風格屏幕搭檔: 海清 黃海波 （獲獎）
2011 搜狐娛樂盛典 年度電視面孔 （獲獎）
2011 第五屆 娛樂大典 最具影響力電視女演員 （獲獎）
2011 江蘇衛視百度沸點年度親善大使 （獲獎）
2011 東方衛視東方影視盛典最具價值電視劇女演員 （獲獎）
2010 精品傳媒 中國影響2009時尚盛典 年度收視率之星 （獲獎）
2010 騰訊星光大典 年度杰出電視藝人獎 （獲獎）
2010 BQ2010紅人榜 年度人氣女演員獎 （獲獎）
2010 《新京報》中國最美50人頒獎-獲得親切美的稱號 （獲獎）
2010 第四屆 娛樂大典 年度電視劇女演員 （獲獎）
2010 《新周刊》 2009電視劇榜年度中國臉 （獲獎）
2010 《南方周刊》 南方人物魅力榜 榮膺蛻變之魅 （獲獎）
2010 搜狐春季電視劇互聯網盛典 最佳女演員 （獲獎）
2010 中信書店回歸閱讀之旅大型閱讀主題公益活動 獲閱讀先鋒稱號 （獲獎）
2010 安徽衛視 國劇盛典 年度最佳女主角 媳婦的美好時代 （獲獎）
2010 《時尚健康》 粉紅絲帶代言人 乳腺癌救助大使 （獲獎）
2010 《中國時尚大典》 時尚紅毯明星獎 （獲獎）
2010 北京衛視《大戲看北京》 最佳賢內助獎 （獲獎）
2010 《優家畫報》 年度熱力女性獎 （獲獎）
2010 新浪網絡盛典年度最具人氣演員獎 （獲獎）
2009 北京電視臺《大戲看北京》 最具人氣女演員獎 （獲獎）
2009 北京影視盛典 最具潛力電視劇演員獎 （獲獎）
2009 BQ2009紅人榜 年度突破女演員獎 蝸居 （獲獎）
2005 金帆獎最佳女配角 海棠依舊 （獲獎）
1998 全國第四屆電視小品大賽小品《的哥》專業組最佳女演員 的哥 （獲獎）
1997 評為國家三級演員 （獲獎）
1996 江蘇音樂舞蹈藝術節表演一等獎 （獲獎）
影視獎項
2014-09 第32屆大眾電影百花獎最佳女配角獎 北京遇上西雅圖 （提名）
2013-05 第19屆上海電視節最佳女演員獎 心術 （提名）
2011-08 第28屆中國電視劇飛天獎優秀女演員獎 媳婦的美好時代 （獲獎）
2010-09 第8屆中國金鷹電視藝術節最具人氣女演員獎 媳婦的美好時代 （獲獎）
2010-09 第25屆中國電視金鷹獎觀眾喜愛的電視劇女演員獎 媳婦的美好時代 （獲獎）
2010-05 第16屆上海電視節最佳女演員獎 蝸居 （提名）
人物評價 影視方面：如果你知道《雙面膠》麗娟、《王貴與安娜》安娜、《蝸居》海萍、《媳婦的美好時代》毛豆豆，那就知道海清是誰了，她就是以上角色的扮演者，一個個性鮮明的演員，一個個鮮活形象，也讓海清成了大家的媳婦，人氣扶搖直上（騰訊網評）；在《媳婦的美好時代》中，她是善良可愛的中國媳婦，《黎明之前》中，她是想愛不能愛的深情戀人；《趙氏孤兒》里，她是為了孩子連命都可以舍棄的母親。兩部高收視的電視劇，一部賀歲大片，讓海清不僅成為金鷹節雙料視后，還囊括BQ紅人榜最具人氣女演員，時尚大典紅毯最佳著裝明星，國劇大典最佳女主角，星光大典杰出電視藝人獎，新浪盛典年度電視劇女演員，搜狐盛典年度電視面孔和最具號召力女演員，憑借超強的親和力，海清在2010年交出一份完美的成績單，這種親和力和號召力也被央視春晚劇組看重，成為當仁不讓的春晚紅人（北方網評）。
2010年海清主演《媳婦的美好時代》后被稱為國民媳婦。此后的海清并沒有被這些成就所沾沾自喜，接連主演《后廚》、《心術》、《抹布女也有春天》這類反映職場女性題材的影視劇。在參演的電影《北京遇上西雅圖》中意外出演女同性戀者，獲得好評。
慈善方面：從去玉樹支援災區的女藝人到世博會倡導低碳環保，再從擔任乳腺癌救助大使、關愛女性健康，到為貧困兒童捐款捐物，海清以自身的影響力積極地做著善的表率，并且時刻履行著自己對公眾的承諾，作為公眾人物，要時刻與人為善、做善的代言人（北方網評）。
