磨房網站的主題是自助旅行和戶外運動，提供論壇、圈子、活動約伴、游記分享、相冊、二手裝備交易等服務。

磨房網站建立于2000年6月，雛形是一群深圳驢友在樂趣園開設的名為“深圳磨房”的討論版。初期的戶外愛好者最早都在被戲稱為“驢壇”的新浪旅游論壇上泡，泡菜們自己自然也就成了驢子。有感于深圳的驢子比其它地方的驢子都要辛苦，深圳驢子的聚集地就被命名為了辛苦拉磨的磨房。

起初建立磨房這樣一個地方的目的，是為了喜歡出行的驢子有一個場所可以和有共同愛好的人一起交流。無論是有了空閑時間計劃出門想要找伴，還是拉磨回來有了新的經歷要和他人分享，都可以到磨房來吆喝一聲。經過了十多年的發展，磨房提供的用戶服務越來越多，從一個簡單的討論版，發展成了一個提供論壇、圈子、活動約伴、相冊、二手裝備交易等服務的社區。

所謂自助旅行和戶外運動，并沒有一個嚴格的通用的定義。在磨房，自助旅行（或稱背包旅行，backpacking）泛指自行策劃線路、日程安排而完成的旅行。這一形式興起于西方國家，相對于傳統的導游+旅游團形式是一種完全不同的旅行體驗，更受喜愛自由，樂于探索新奇目的地的年輕人喜愛。關于戶外運動，國家體育管理中心所做的定義是：戶外運動是一組以自然環境為場地（非專用場地）的帶有探險或體驗探險性質的體育運動項目群。戶外運動目前包含了登山遠足，穿越露營，自行車，滑雪，游泳等普通難度的活動，也包含高海拔攀登、攀巖、探洞、溯溪、滑翔、潛水等具備一定專業性和危險性的極限運動。各種戶外運動目前已經是很多年輕人的日常休閑和鍛煉選擇。

磨房作為一個主題為自助旅行和戶外運動的平臺，除討論交流的功能以外，還提供發布信息約伴的功能。這些功能對所有的注冊用戶開放，但需明確遵循自助與非盈利的原則。活動參與者應當是以享受旅行或戶外運動為目的，正常的自助活動中，不應當存在有以活動組織為職業（或第二職業、第三職業等等）的發起人。磨房不歡迎任何以自助為名義組織隊伍，收取“組織費”，或在活動過程中以回扣等形式為自己謀利的活動組織者。

AA自助活動的要求：活動的所有參與者共同分擔活動事務，分攤各人應付的出行費用（特別強調：活動發起人也必須分攤出行費用）。活動自發組織、費用自理、風險自擔。

對于有一定難度，需要專業技術支持和保障的戶外項目（主要指高海拔登山、攀巖、攀冰、探洞等技術型戶外運動），磨房支持具備相關專業資質的合法商業機構組織盈利性活動。此類活動需要行前明示詳細的收費標準，并不得冠以“自助”名義。

磨房為用戶提供免費發布戶外運動、自助旅行的活動約伴平臺，活動中如發生事故、沖突等糾紛與網站無關，請按照相關法規或內部協商解決。

戶外活動具有天然風險性，請充分考慮個人的社會責任以及個人、家庭對可能的意外的承受力后審慎選擇加入。充分的計劃、合適的同伴、可靠的裝備有助于降低但不能絕對避免戶外活動的風險。請根據自己的能力、經驗選擇合適的活動及合理控制活動強度，反對冒進，提倡學會理性放棄。

習慣上我們把出行活動中的領隊稱為“頭驢”，意即“帶頭的驢”。關于頭驢和隊伍中驢子的責任和義務，可以參考早年的《磨房三大紀律八項注意》。雖然已經是很多年前的文章，但是仍然代表了磨房這個群體中的核心理念。

很多戶外運動項目都具有相當高的風險性，而自助旅行也并不總是一帆風順的。我們建議每一個剛剛踏入磨房大門，對這個網站介紹的新鮮內容躍躍欲試的新用戶，都花一定的時間認真的閱讀各討論區積累下來的精華內容，增加自己對自助旅行和戶外運動的了解，對可能的風險做好心理和裝備上的準備。